Якщо ми говоримо про фобію (фобія — це психічний симптом, який характеризується униканням специфічних об’єктів чи ситуацій, які об’єктивно не є загрозливими, але викликають немотивовану тривогу при взаємодії з ними), то слід розуміти, що вона завжди передбачає інтрапсихічну небезпеку, яка находить свій вираз у вигляді об’єкта зовнішнього світу.  Отже, справжній феномен, що лякає суб’єкта, знаходиться в середині його душевного світу. Коли цей зв’язок між внутрішнім і зовнішнім встановлюється, суб’єкт починає уникати певних зовнішніх обставин, таким чином, уникаючи зустрічі із внутрішнім конфліктом. Фобії також можуть бути пов’язаними з проявом почуттів чи переживанням певних афектів.

Факт наявності фобій спричиняє збіднення психічного функціонування, оскільки відбувається надмірне катектування зовнішніх елементів чи обставин на шкоду внутрішньому світу уявлень та репрезентацій.